연방거래위원회(FTC)는 지난 9월 17일 아마존 프라임 무단 가입 피해를 본 소비자들에게 추가 환급금을 지급한다고 발표했다. 이는 아마존과의 합의에 따른 조치로, 환급 대상이 확대되고 최대 지급액도 기존 51달러에서 200달러로 늘어난다.
이번 조치는 FTC가 아마존이 소비자 동의 없이 프라임 구독에 가입시키고 해지를 어렵게 만들었다는 의혹을 해결하기 위해 2025년 9월 체결한 25억 달러 규모의 합의의 일환이다. 당시 합의금 중 최대 15억 달러가 소비자 피해 구제에 사용될 예정이었다.
FTC 보도자료에 따르면, 2026년 9월 현재 아마존은 소비자들에게 8억 4500만 달러 이상의 피해 구제금을 지급했다. 이번에 연방 법원이 FTC와 아마존이 공동으로 제출한 수정 명령을 승인하면서, 향후 환급 절차가 가속화되고 대상이 확대될 수 있게 되었다.
수정된 명령에 따라 더 많은 소비자가 아마존으로부터 환급을 받을 자격을 얻는다. 또한, 최대 지급액이 200달러로 상향 조정되었으며, 모든 향후 지급은 소비자가 별도의 청구서나 서류를 제출할 필요 없이 자동으로 이루어진다.
FTC 소비자보호국 크리스토퍼 머파리지 국장은 아마존의 기만적인 가입 및 취소 관행으로 피해를 본 더 많은 소비자가 FTC 합의의 혜택을 받을 수 있도록 수정 명령이 보장할 것이라고 밝혔다.
기존 명령은 1년 동안 프라임 혜택을 10개 미만으로 사용한 소비자에게 최대 51달러를 환급하도록 했다. 그러나 수정된 명령에 따라 아마존은 1년 동안 11개에서 20개 사이의 프라임 혜택을 사용한 수백만 명의 추가 소비자에게 자동 환급을 시작할 예정이다.
이들 소비자는 이전 환급 단계에 포함되지 않았으나, 2026년 10월 1일부터 자동 환급 대상이 된다. 환급은 전자 결제(벤모(Venmo) 또는 페이팔(PayPal)) 또는 우편 수표를 통해 이루어지며, 소비자는 청구서를 제출하거나 통지에 응답하거나 어떤 양식도 작성할 필요가 없다.
만약 2027년 2월까지 소비자가 수락한 지급액이 필요한 기준에 미치지 못할 경우, 아마존은 이전에 합의에 따라 환급을 받은 소비자들에게 추가 자동 지급을 제공한다. 수정된 명령에 따라 지급을 수락한 소비자는 총 200달러를 받기 위해 추가로 149달러를 받을 자격이 있다.
이 마지막 추가 지급은 2027년 4월까지 시작되며, 이 역시 자동으로 지급된다. 아마존은 환급 프로그램 관리를 담당한다.
FTC는 아마존 환급과 관련하여 소비자에게 직접 연락하지 않는다고 밝혔다. 만약 FTC를 사칭하여 연락하는 사람이 있다면 사기일 가능성이 높다. 아마존 또한 환급을 받기 위해 돈을 요구하지 않는다고 FTC는 덧붙였다.
환급 절차에 대한 자세한 정보는 연방거래위원회(FTC) 누리집에서 확인할 수 있다.
