연방거래위원회(FTC)는 10월 29일, 헬스케어 플랜 마케팅 및 판매 리드 생성 업체 25곳에 경고 서한을 발송했다고 밝혔다.
FTC는 이들 업체가 헬스케어 플랜의 조건에 대해 소비자를 기만하는 행위를 하지 않도록 주의를 촉구했다.
이번 경고는 헬스케어 플랜 오픈 등록 기간이 진행 중인 가운데 나왔다. FTC는 기만적이거나 불공정한 주장이 법률 위반에 해당할 수 있다고 설명했다.
경고 서한은 저렴한 의료 보험법(ACA) 마켓플레이스 건강 보험 또는 제한적 보상 플랜, 의료 할인 프로그램과 같은 다른 헬스케어 상품을 광고하는 업체들을 대상으로 한다.
크리스토퍼 머파리지 FTC 소비자보호국장은 "헬스케어 비용 상승을 겪는 미국인들이 헬스케어 플랜이나 프로그램이 실제 주장하는 바와 일치하는지 걱정할 필요가 없어야 한다"고 말했다.
FTC는 헬스케어 플랜의 혜택이나 제한 사항, 비용을 허위로 진술하거나, 주요 또는 종합 의료 건강 보험과 동등하다고 속이는 행위 등을 법률 위반 가능성이 있는 주장 유형으로 지목했다.
또한 소비자가 플랜에 가입하면 무료 혜택, 현금 보상, 리베이트 또는 기타 인센티브를 받을 것이라고 거짓으로 주장하는 행위도 포함된다고 밝혔다.
FTC는 과거 이 시장에서 활동하는 마케팅 업체 및 리드 생성 업체에 대한 집행 조치 사례를 경고 서한에 포함했다. 여기에는 탑 헬스케어 옵션스 보험 에이전시, 이노베이티브 파트너스, 어슈어런스 IQ & 미디어알파 등이 언급됐다.
이번 서한은 수신 업체들의 위법 행위를 주장하는 것은 아니며, 광고를 철저히 검토하여 관련 법규를 준수하도록 권장하는 목적이라고 FTC는 설명했다.
FTC는 소비자를 해치는 불법 행위에 대해 이 시장을 면밀히 감시하고 있다고 덧붙였다. FTC는 추가적인 경고 서한을 계속해서 발송할 예정이라고 밝혔다.
헬스케어 플랜 관련 사기나 부당한 사업 관행을 신고하려면 연방거래위원회(FTC) 누리집(ReportFraud.ftc.gov)을 통해 할 수 있다.
